長与千種さんのインスタグラム写真 - (長与千種Instagram)「#2 その親戚は一軒家を一階二階と二世帯で分けて2人の叔母家族が住んでいた。あいこの部屋は二階の2畳程の部屋で布団をひいて壁に学生服と少しの私服をかけたら一杯になる部屋。一階の叔母の家は一つ年上の男の子と2人で暮らし二階には叔母夫婦と一つ年下の男の子と小さな男の子と女の子1人。5人家族とあいこは一緒だった。ある日夕食の時に二世帯皆で食事をしていた。唐揚げが大きな皿一杯に並んでいた。あいこは唐揚げを食べるのが初めてでとても、とても美味しかった。何個目かの唐揚げに箸を伸ばした時に二階の叔母が大きな声で『あんた食べ過ぎよ！何個もたべたらダメ！あんたの親からあんたの生活費を6万円送られてきてるけど、食べ過ぎたらお金が足らないんだよ！！』あいこは食べる事を怖くなった不思議なルールも出来てお風呂は皆んなが入った1番最後そんな事だから小さな部屋に篭って順番を待つ間に寝てしまう事もあったし、やっと順番が来たら湯船のお湯はほぼ無く水で身体を流す事も珍しい事ではなかった。中学校は小学校と違いお昼は給食制度では無く各自、お弁当を持参するか購買部で各種類のパンを購入する為に購入表に名前と欲しいパンに○を付ける。牛乳は月末に月の牛乳費を支払って購入する。朝になると家の各階で朝食が始まっていて、あいこは朝食を食べる事無く叔母に勇気を振り絞って、学校でのお弁当の話をしたのだが叔母からは『弁当は自分で作りなさいよ。私は朝からそこまでしてあげれない！』あいこはお弁当はいいからパンと牛乳を買うお金を欲しい頑張って口にした。叔母は財布から 100円を2枚出して『金喰い虫やね』と言いながらテーブルにバンと2枚の硬貨を置いた。あいこはその200円を握りしめ外に出て全力で走った。家から学校までは距離があり自転車かバスで通うくらいの距離。とにかく全力で走ったそれは…きっと学校が遠いからではなく早く家から離れたかったのだ。購買部でパンを一つ買う。一つ120円の調理パン本来なら教室で紙に書いてパンを購入予約するのだが購買部のおばちゃんが好きで優しくて、たまに口うるさいけど、それでも優しくてだから購買部にお昼になると買いに行く。パンを一つ買ったら屋上に行って校庭を見ながらパンにかじりついた。喉に詰まってしまう時に牛乳が飲みたくなる。屋上にある水道の蛇口に手を添えて水を飲みながら牛乳！と思いながら飲んだ。 1ヶ月のうちに 200円を貰えるのは月の半分も無い。だからパンを一つ買ったら 80円が残る。それを大事に貯めてパンを購入した。それでも買えない時もあって購買部の前を通るとおばちゃんが中に入れ！と声をかけてくれて中に入るとパンの残りがあってそれをこっそりと『内緒だぞ！早くたべろ』と、手に握らせてくれた。嬉しかった。屋上で嬉しくて泣きながら食べた調理パン。相変わらずだけど水道水が牛乳だった。ある祭りの日親戚がお寿司の仕出し屋さんをやっていて、祭りの出店の各所に配達するのに人手が足りないからと、お手伝いしてほしいと言われた。自転車の後ろに箱一杯のお寿司を詰めて、出店まで持っていく。自転車で立ち漕ぎをして走った時に嬉しかった。なん往復もして自転車を漕いだ配達が終わったら親戚のおばさんが『助かったよー！ありがとうねー。これ、あいちゃんの寿司ね。あとこれは頑張ってくれたお礼ね。』と、五百円くれた。この500円頑張ったご褒美。何に使うか五百円札を何度も見ては嬉しくて考えて考えて購買部にパンを買いに行った。おばちゃんに調理パンと牛乳！ください。そして五百円札を手渡した。おばちゃんはとびきりの笑顔でパンと牛乳を袋にいれて渡してくれた！おつりは…勿論貯金。屋上に行ってパンと牛乳を取り出して校庭を見ながら味わって食べた。小学生時代中学生時代大人の顔色を伺い気を使う事を覚えて親が必死にお金を毎月生活費として送ってくれてそれなのにそのお金を足りないと。でも他の叔母さん達は頑張ったらご褒美をくれたしおばちゃんは何も聞かずにこっそりパンをくれた。あいこはそんな経験から大人になり寿司屋の叔母さん購買部のおばちゃんみたいに優しくも厳しく厳しくもあったかいそんな大人を目標に生きていこうと。あの校舎の屋上で食べた調理パンと牛乳どんなご馳走より美味しかった。完 #短編集」8月22日 1時31分